【現地レポート】伝統を継承し、豊かな自然環境を活かしたウイスキー造りを行うマルス駒ヶ岳蒸溜所(旧マルス信州蒸溜所)

本坊酒造が理想のウイスキー造りを目指して選んだ、中央アルプスにある木曽駒ケ岳の麓、宮田村の地にマルス駒ヶ岳蒸溜所(旧マルス信州蒸溜所)はあります。豊かな自然環境を活かし、ウイスキー造りを行うマルス駒ヶ岳蒸溜所にお伺いし、取材をさせていただきましたのでその様子をお伝えします！
今回は、蒸溜所所長の瀬崎俊広さんと製造主任兼ブレンダーの河上國洋さんに蒸溜所をご案内していただきました！

また、次回のインタビュー編では瀬崎さんと河上さんに、マルス駒ヶ岳蒸溜所の魅力や、ウイスキー造りへのこだわり、そして100周年を迎えたジャパニーズウイスキーへの想いなどについて伺いました。
こちらも是非併せてご覧ください！

また今回取材させて頂いたマルス信州蒸溜所は、2024年3月1日から名称がマルス駒ヶ岳蒸溜所に変更になりました。マルス駒ヶ岳蒸溜所について調べる際にはご注意ください。

マルス駒ヶ岳蒸溜所とは

マルス駒ヶ岳蒸溜所について

マルス駒ヶ岳蒸溜所は1985年に稼働を開始しました。中央アルプス山系の「木曽駒ヶ岳」の麓、標高798ｍに位置しており、標高3,000ｍ級の山々に降り注ぐ雪解け水と冷涼な気候を活かしたウイスキー造りが行われています。
1992年に蒸留を休止することになりますが、2011年に19年ぶりに蒸留を再開し、その年に「マルスモルテージ 3+25 28年」を発売しました。「マルスモルテージ 3+25 28年」は2013年のワールド ウイスキー アワード(WWA）で「世界最高賞」を受賞しマルス駒ヶ岳蒸溜所のウイスキーが世界的に認められることになりました。その後も「ザ リバイバル 2011 シングルモルト駒ヶ岳」などの多くの商品を世に送り出しています。

マルス駒ヶ岳蒸溜所概要

蒸溜所名	マルス駒ヶ岳蒸溜所
竣工	1985年
所長	瀬崎　俊広様
所在地	〒399-4301 長野県上伊那郡宮田村4752-31
電話番号	0265-85-0017
公式HP	マルス駒ヶ岳蒸溜所公式HP

 

実際にマルス駒ヶ岳蒸溜所に行ってきました！

中央自動車道駒ヶ根ICから一般道で10分、太田切川に沿って山側に車を走らせるとマルス駒ヶ岳蒸溜所が見えてきます。マルス駒ヶ岳蒸溜所が位置する宮田村は中央アルプスと南アルプスに挟まれた伊那谷に位置しており、澄んだ空気がとても心地よかったです。

バーが併設されたビジター棟へ！

まず私たちが案内された場所はビジター棟です。このビジター棟には試飲ができるバースペースと、本坊酒造のウイスキーを購入することができるショップスペースがあります。このビジター棟には様々な工夫がされています。バーカウンターには樽材に使用される木材が使用されており、木の心地よい香りを楽しめます。さらに、天井からつるされているシャンデリアにはウイスキーのボトルが使用されていました！

ビジター棟内には暖炉も設置されており、こちらの暖炉では古くなって使用されなくなった樽も再利用され、薪として燃やされています。このため、冬に訪れると暖炉からは樽由来のほのかな甘い香りが漂っており、訪れる方々がその香りを楽しむことができます。

マルス駒ヶ岳蒸溜所のお酒が楽しめるバーカウンター

試飲スペースはバーのようになっており、マルス駒ヶ岳蒸溜所で造られた数々のウイスキーを試飲(有料)することができます。バーカウンターの後ろの棚には、これまで製造されてきたウイスキーがずらりと並んでいます.
日本に生息する蝶をモチーフに造られた「マルスモルト ル・パピヨン シリーズ」やワールドウイスキーアワード2013で「世界最高賞」を受賞した「マルスモルテージ 3+25 28年」も飾ってありました。

バーカウンターの奥のボトルの説明

マルス駒ヶ岳蒸溜所を代表する「シングルモルト駒ヶ岳シリーズ」や、本坊酒造が所有するもう一つの蒸溜所、マルス津貫蒸溜所で生産されている「シングルモルト津貫シリーズ」それぞれの限定版ボトルも飾ってありました。生産終了となった「ラッキーキャットシリーズ」や「マルスモルテージシリーズ」も展示してありました！

蒸溜所限定ボトルも！

こちらのウイスキーは、「モルトギャラリー」というウイスキーで蒸溜所限定品となっています。このウイスキーのボトルは長方形で、ウイスキーはもちろんラベルにも非常にこだわられており、何本かこのボトルを並べることで中央アルプスの山並みが浮かび上がるようになっています。

蒸溜所の外観

マルス駒ヶ岳蒸溜所は2020年にリニューアルし蒸留施設が入っている建物を新設しました。建物の壁面には、マルス駒ヶ岳蒸溜所の「駒ヶ岳」のロゴが大きく描かれていました。リニューアルに伴い施設内に植林も行ったため、季節の移り変わりとともに蒸溜所の景色も変化していきます。

蒸溜所の外には、かつて使用されていた樽が置かれています。また、ベンチが設置してあり静寂の中、澄んだ空気を感じながら休息をとることができます。

マルス駒ヶ岳蒸溜所初代ポットスチル

蒸溜所の外にはポットスチルが2つ展示されています。この蒸溜釜は1960年から2014年まで実際に使われていた蒸溜釜です。この蒸溜釜はマルスウイスキーの生みの親、岩井喜一郎氏によって設計された蒸溜釜となっています。この蒸溜釜にはいくつか特徴的な部分があり、その特徴は現在マルス駒ヶ岳蒸溜所で使われている蒸溜釜に受け継がれています。

製造施設内を見学！

マルスウイスキーの歴史を学ぶ

蒸溜棟に入ってすぐの場所からガラス越しに樽貯蔵庫を見ることができます。ガラス越しからでも様々な種類の樽が保管されていることに気付きます。そして入口近くには本坊酒造の歴史を学べるコーナーがあります。

ロゴに込められた思い

マルスの名前は、本坊酒造創業当時からの一連のイメージシンボル”星”、農耕の神という意味をもつMARS(マルス)にちなみます。自然の恵みである農産物を使い、汗をかき、知恵を働かせてできたものである、という意味が込められています。

マルスウイスキーの生みの親、岩井喜一郎氏

パネルコーナーでは岩井喜一郎氏についても説明されていました。岩井喜一郎はNHKの朝ドラ「マッサン」のモデルとなった竹鶴政孝氏の上司にあたる人物で、1945年より本坊酒造の顧問となりマルスウイスキーの誕生に貢献した人物です。マルス駒ヶ岳蒸溜所では、岩井喜一郎氏によるウイスキー造りは継承され、現在に繋がっています。

蒸留棟見学

日本で穫れる麦芽

マルス駒ヶ岳蒸溜所では地元産の二条大麦も使用しています。全てのモルトに占める割合は小さいですが、品質の良い大麦のため、この麦の風味を生かした原酒を造ろうと試行錯誤を繰り返しています。

ウイスキー造りの肝である2つのポットスチル

私たちが見学に行ったときには初溜釜が稼働していました。マルス駒ヶ岳蒸溜所のポットスチルには、ネックの部分にくびれがないストレート型になっています。さらに再溜釜のほうが初溜釜よりも大きいという特徴をもっています。この形状は、岩井喜一郎によって設計された初代のポットスチルの特徴を踏襲しています。

岩井氏の設計を受け継いだポットスチル

現在使用している蒸溜釜も、初代の蒸溜釜と全く同じ大きさで作られており、マルスウイスキーの伝統を今に繋いでいます。初代の蒸溜釜とは少しだけ変更を加えた部分があります。それは蒸溜の様子を確認するためのサイトグラス、マンホール窓の存在です。窓の設置によりその都度、蒸溜釜内の様子を確認することが可能になりました。

ポットスチルのこだわり

ポットスチルにはさらに独自のところがあります。それは初溜釜と再溜釜で使用している冷却装置がそれぞれ異なっているところです。これも岩井氏が設計した当時のままです。

ミルと発酵槽どちらも見学できるエリア

マルス駒ヶ岳蒸溜所では、ステンレス製と木製の2つのタイプの発酵槽をそれぞれ3つずつ所有しています。発酵期間は通常4日間となっており、酵母はデスティラリー酵母とエール酵母を組み合わせることで複雑な味わいを生み出しています。発酵の過程や使用する酵母の組み合わせにより、どのような風味の違いが生じるかについて、日々研究を重ねています。

マルス駒ヶ岳蒸溜所では発酵槽のそばにミルも設置してあり、同時に見学することができます。モルトを粉砕するときも、モルトの状態に合わせて粉砕の度合をその都度調整して行っています。

また、発酵槽やミルの見学ラインでは、映像とパネルを使用してウイスキーの製造工程を詳細に説明しています。初めて蒸溜所を訪れる方々にも理解しやすいよう、工夫が凝らされています。さらに、蒸溜所周辺の美しい景色を映した写真も展示されています！蒸溜所見学をご計画の際は、ぜひお見逃しなく！

糖化の際のこだわり

マルス駒ヶ岳蒸溜所では、麦汁を造る際には、よりフルーティーな香りやエステリーな香りが立ちやすいようにしています。工程は自動化されており、お湯を投入するタイミングやお湯の温度を変えながらより良い麦汁を製造しています。

樽貯蔵庫に迫る

樽貯蔵庫の中では、空調装置は使わずに、年間を通して自然換気でウイスキーを熟成させています。冬は雪が積もり、蒸溜所全体が雪景色となるマルス駒ヶ岳蒸溜所ですが、夏場は気温が30度近くまで上昇するため、この気温の変化が熟成に良い影響をもたらします。樽はラックに載せられ、全自動で動かすことが可能なため、大量の樽を効率的に管理し、取り出すことができます。

もう一つの樽貯蔵庫

マルス駒ヶ岳蒸溜所の見学できる樽貯蔵庫は蒸溜所のリニューアル以前から使用されており、手作業で樽の取り出しを行う必要があります。こちらの樽貯蔵庫は竣工当時から使われていため、中にはかなり古い樽もありました。

多種多様な樽の種類

樽の種類はバーボン樽が全体の半分近くを占め、シェリー樽が2番目に多い種類となっています。またアメリカンホワイトオークやミズナラの新樽、ワイン樽もありました。ワイン樽の中には本坊酒造が運営する山梨のワイナリーで使用されていた樽もありました。樽貯蔵庫では樽とウイスキーの香りが漂い、とても良い香りでした。

次回は所長の瀬崎さんとブレンダーの河上さんへインタビュー！

以上、マルス駒ヶ岳蒸溜所の現地レポートでした！
マルス駒ヶ岳蒸溜所では長年、受け継がれてきたウイスキー造りが行われていました。そして、ウイスキー初心者の方でも楽しめるようなパネルコーナーや駒ケ根の美しい景色を収めた写真も随所に展示してありマルス駒ヶ岳蒸溜所の魅力を十分に楽しむことができました！
次回の所長の瀬崎さんとブレンダーの河上さんへのインタビュー編では、マルスウイスキーの歴史やマルス駒ヶ岳蒸溜所特徴、ウイスキー造りへのこだわりを伺いました！
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